In de komende maanden zal Verhelst Aannemingen in samenwerking met De Witte Vandecaveye en Strukton werken aan de vernieuwing van het 3km lange tramspoor in De Panne, tussen Plopsaland en de Esplanade. Dit project wordt uitgevoerd met een innovatieve techniek gekozen werd door De Lijn. Waar vroeger de tramsporen werden gelegd op houten dwarsliggers, geplaatst op een fundering van porfiersteenslag, zal nu gewerkt worden met prefab betonelementen op een fundering van betonpuin. Deze elementen worden op hoogte geplaatst en vervolgens ondergoten met vloeibeton. Het is een volledig nieuwe werkwijze die nog maar door enkele aannemers werd toegepast.
De voordelen van deze techniek zijn aanzienlijk. Houten dwarsliggers hebben een levensduur van ongeveer 20-25 jaar, terwijl de sporen 30 jaar meegaan. Dit betekent dat er om de 20 en 10 jaar ingrijpende werkzaamheden nodig zijn om het spoor te onderhouden. De nieuwe prefab betonelementen hebben echter een levensduur van 60 jaar, waardoor enkel de sporen zelf na 30 jaar vervangen hoeven te worden. De prefab betonelementen en de fundering kunnen behouden blijven. Dit maakt de vernieuwing van de sporen eenvoudiger en efficiënter.
Naast duurzaamheid biedt deze techniek ook ecologische voordelen. In de huidige trambeddingen is nauwelijks ruimte voor groen. Dankzij de nieuwe prefab ladderplaten kan er een volledig groene bedding groeien direct naast de sporen. Dit draagt bij aan een groener en aangenamer stadsbeeld, terwijl tegelijkertijd de levensduur en stabiliteit van het tramspoor worden verbeterd.
